歐洲航天局表示，金屬增材制造技術，也就是我們所熟知的3D打印技術，可以用來制造一種能夠抵抗3000℃的用在核聚變反應堆和火箭噴嘴的鎢合金部件。這其中采用的是一種當年美國要求中國不要外泄的“神秘”激光選區熔化成形技術（Selective Laser Melting，SLM）技術。為什么當年美國會如此緊張呢？這到底是怎樣的一種技術？
當年，美國之所以會感到緊張可能是因為他們的NASA在前一年才剛成功實踐SLM技術，還稱自己是該技術在航天領域應用的領導者，不曾想，時隔四個多月后，我國的《激光選區熔化成形技術》就順利通過驗收啦。以至于美國甚至直接發文，“要求”中國不要過早公開這一項目文件。
那么，到底什么是激光選區熔化成形技術？
激光選區熔化成形技術是金屬3D打印技術中的一大類，最早是由德國的一激光技術研究所于二十世紀九十年代提出的。
國內研究該技術的機構有華中科技大學和華南理工大學等。
SLM技術可以根據零件或者物體的三維模型數據，通過成型設備以及材料累加的方式制成實物零件。
它打破了傳統的刀具、夾具和機床加工模式。
它可以解決傳統制造技術難以解決的多孔、鏤空、點陣等輕量化復雜結構零件的加工制造問題。
它能為解決我國航空航天、汽車、船舶、能源、化工、醫療等廣大制造業領域的復雜結構件減重設計及制造問題提供一種新的解決途徑。
眾所周知，一項新技術的廣泛應用自然有其優勢，那么，SLM成型技術有哪些優點呢？可以制備精度較高的零部件；可以大大縮短產品的生命周期；有很好的力學性能、機械性能和較強的耐腐蝕性；加工過程中所用過的粉末可以重復使用，節約材料。
同時，一項新技術的誕生，必然也有著未完善的地方，那么，SLM成型技術目前存在哪些缺點？機器制造成本高，目前，國外設備售價在五百萬以上；因激光器功率和掃描振鏡偏轉角度的限制，它能夠成型的零件尺寸范圍有限；加工過程中，容易出現球化和翹曲現象。
可是，為什么要用激光選區熔化成形技術制備鎢合金零件，而不采用傳統的粉末冶金方法呢？
因為，鎢有較高的熔點和低溫脆性，所以，一般的鑄造和機加工方法是無法用來制備鎢或鎢合金材料的，即使采用粉末冶金方法，所得常規燒結態的鎢材料也會存在密度低、強度低、塑性差以及雜質含量難以控制等缺點。而且，鎢材料零部件的結構有曲面、孔、槽以及彎曲管道等特征，就算是采用粉末冶金方法也是難以實現的，所以，自然要采用新的成形技術。而目前，常用激光選區熔化成形技術來增材制造鎢和鎢合金材料。
最后，我們再來看看一個問題。能夠抵抗3000℃高溫的鎢是什么？鎢是一種重要的難熔金屬材料。有多重要？大到航空航天、核工業等其他極端環境領域都有鎢的重要應用，小到你手機里的振子，你家高爾夫球桿等也都有鎢的應用……
所以，你們對這“神秘”的金屬3D打印技術有所了解了嗎？歡迎你們在評論區暢談你們對3D打印技術以及3D打印鎢材料的所知所感。
