硬質合金球燒結工藝是將難熔金屬碳化鎢（WC）與鈷（Co）等粘結金屬粉末，通過粉末冶金方法製成高性能硬質合金球的關鍵過程，其核心在於通過精確控制燒結溫度、時間、氣氛及壓力等參數(shù)，實現(xiàn)粉末顆粒間的緻密化結合，形成具有優(yōu)異力學性能的合金組織。
一、工藝原理
硬質合金球燒結屬於典型的液相燒結過程。在燒結溫度下，粘結金屬（如鈷）熔化形成液相，而碳化鎢等硬質相保持固態(tài)。液相的流動和毛細管力促使固態(tài)顆粒重新排列，實現(xiàn)緻密化。同時，通過溶解-再析出機制，碳化鎢顆粒逐漸長大並形成均勻的組織結構。冷卻後，液相凝固，將硬質相顆粒牢固地結合在一起，形成具有高硬度、高強度和良好耐磨性的硬質合金球。
二、關鍵階段
硬質合金球燒結過程通常分為四個階段：
1. 脫除成型劑及預燒階段：在此階段，成型劑（如蠟或膠）逐漸分解或汽化並排出燒結體。同時，粉末表面氧化物被還原，粘結金屬粉末開始產(chǎn)生回復和再結晶，表面擴散開始發(fā)生，壓塊強度有所提高。
2. 固相燒結階段：在出現(xiàn)液相以前的溫度下，固相反應和擴散加劇，塑性流動增強，燒結體出現(xiàn)明顯的收縮。
3. 液相燒結階段：當燒結體達到共晶溫度時，出現(xiàn)液相。液相的流動和WC顆粒重排促使燒結體迅速緻密化。隨後，WC顆粒在液相中溶解並析出，形成均勻的組織結構。
4. 冷卻階段：在冷卻過程中，合金的組織和相成分隨冷卻條件的不同而產(chǎn)生某些變化。通過控制冷卻速度，可以獲得所需的組織結構和性能。
三、工藝參數(shù)
硬質合金球燒結工藝參數(shù)對最終產(chǎn)品的性能具有決定性影響。主要參數(shù)包括：
1. 燒結溫度：通常高於粘結金屬的熔點（如鈷的熔點為1495℃），但低於硬質相的熔點。燒結溫度的選擇需根據(jù)合金成分和性能要求進行調整。
2. 保溫時間：保溫時間的長短直接影響燒結體的緻密化程度和晶粒大小。過長的保溫時間可能導致晶粒粗大，降低合金的強度和硬度。
3. 升溫速度：升溫速度過快可能導致燒結體內(nèi)部應力增大，產(chǎn)生裂紋等缺陷。因此，需根據(jù)燒結體的尺寸和形狀選擇合適的升溫速度。
四、氣氛控制
燒結氣氛對硬質合金球的品質具有重要影響。主要氣氛類型包括：
1. 氫氣氣氛：氫氣具有還原性，可以還原粉末表面的氧化物，促進燒結過程的進行。但氫氣中可能含有的水分會導致WC脫碳，影響合金的性能。
2. 真空燒結：真空燒結可以提高爐內(nèi)氣氛的純度，減少有害雜質對合金品質的影響。同時，真空環(huán)境有利於固體表面的淨化，改善粘結相對硬質相的潤濕性。
3. 其他氣氛：如分解氨、氮基氣氛等，也可用於硬質合金球的燒結過程，但需根據(jù)具體合金成分和性能要求進行選擇。
五、特殊工藝
為了提高硬質合金球的性能，還可以採用一些特殊工藝，如：
熱等靜壓：在燒結過程中施加等靜壓力，可以進一步消除燒結體中的殘留空隙，提高合金的緻密性和強度。
燒結-熱等靜壓複合工藝：結合燒結和熱等靜壓的優(yōu)點，先進行常規(guī)燒結，再進行熱等靜壓處理，可以獲得性能更加優(yōu)異的硬質合金球。
