中國稀土“被毀滅性開采”
【美國《紐約時報》網站12月26日報道】題:有利于地球的元素被毀滅性開采
當代最綠色環保的一些科技——從電動汽車至節能燈泡到大型風力發電機——都依賴于一組特殊的物質才能存在，它們被統稱為稀土元素。全球對這些物質的依賴正在快速增長。
只有一個問題：這些元素幾乎完全產自中國，產自對環境破壞極大的礦山，產自一個由黑幫支配的行業。
西方國家政府突然對中國幾乎壟斷的地位感到擔憂，這種壟斷使中國有能力鉗制未來科技。在華盛頓，國會正為美國軍方對中國稀土的依賴坐立不安，并且剛剛下令研究潛在的替代方案。
在古云村，一個位于中國東南部的小村落，茂密的竹林和香蕉林中，環境破壞的痕跡清晰可見，棕紅色的板結泥土已經龜裂，山谷下的土地寸草不生，那里曾經生長著青翠的水稻。
用來提取稀土元素的酸性物質最終進入溪澗和河流，破壞稻田和漁場，污染水源。41歲的礦工曾國輝(音)來到一處他曾經工作過的廢棄礦山，這里的大片土地仍然荒蕪。這座礦3年內就令當地的重稀土資源幾乎耗竭，而該礦關閉10年后，沒有人試圖重新耕種稻田。
附近山上的一些小型礦仍在生產鏑、鋱等重稀土元素。曾國輝說:“不斷有人抗議，因為這會破壞農田——人們一直在要求賠償。”
中國工業和信息化部稀土行業的管理者王彩鳳說:“很多地方存在過度開采，這對生態和環境造成了巨大破壞。”
稀土元素共有17種，但鏑和鋱這兩種重稀土元素特別緊缺，主要原因是它們是綠色能源產品的魔法配料。極少量的鏑能夠使電機中的磁鐵變輕90%，鋱則可以使燈泡節電80%。
世界上99%的鏑和鋱產自中國，而中國的產量大部分來自廣東省北部和鄰省江西的約200個礦山。
中國也是世界最主要的輕稀土元素產地，但它們并不緊缺，開采也更規范。行業主管人員說，重稀土礦半數有執照，半數是非法經營。但那些合法的礦也會造成環境破壞。
全球安全公司“國際風險”首席執行官斯蒂芬•維克斯說，一個組織嚴密的幫派團體支配著大量開采活動，他們與地方官員關系密切。
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